১. মাটি সংগ্রহ ও প্রস্তুতি:

মৃৎশিল্পের প্রথম ধাপ হলো উপযুক্ত মাটি সংগ্রহ করা। সাধারণত, নদীর পাড় বা খাল-বিলের কাছ থেকে ভালো মানের কাদা মাটি সংগ্রহ করা হয়, কারণ এই মাটিতে পর্যাপ্ত আর্দ্রতা ও নমনীয়তা থাকে। মাটি সংগ্রহ করার পর সেটি থেকে পাথর, কাঠ বা অন্যান্য অমিশ্রিত বস্তু আলাদা করা হয়। এরপর মাটি ভালোভাবে মেখে (kneading) নেওয়া হয়, যেন এটি কোমল এবং মসৃণ হয়। এই প্রক্রিয়ায় মাটির মধ্যে থাকা বাতাসের বুদবুদ বেরিয়ে আসে এবং মাটি নমনীয় হয়ে যায়। মাটি মেখে নরম ও কাজ করার উপযোগী করার পর এটি মৃৎশিল্প তৈরির জন্য প্রস্তুত হয়।


২. আকৃতি বা গড়ন দেওয়া:

মাটির গঠন তৈরি করার জন্য বেশ কিছু পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়:
চাকা ঘোরানো (Potter’s Wheel):
মৃৎশিল্প তৈরির সবচেয়ে প্রচলিত পদ্ধতি হলো কুমার চাকার সাহায্যে পাত্র, কলসি, গ্লাস বা অন্যান্য পণ্য তৈরি করা। কুমার চাকার উপর মাটির একটি টুকরো রাখা হয় এবং হাতের চাপে এটি একটি নির্দিষ্ট আকৃতি পায়। চাকা ঘোরানোর সময় মাটিকে ধীরে ধীরে টেনে এবং চেপে পছন্দসই আকারে তৈরি করা হয়।

হাতের কাজ (Hand Building):
যদি বড় মাপের বা জটিল নকশার মৃৎশিল্প তৈরি করতে হয়, তবে মাটি হাত দিয়ে আকৃতি দেওয়া হয়। এ ক্ষেত্রে সাধারণত কোষা, গ্লাস বা বিভিন্ন শিল্পমূর্তি তৈরি করা হয়।

ছাঁচ ব্যবহার (Molding):
কিছু জটিল নকশা বা সিরিজ পণ্য তৈরি করতে ছাঁচ ব্যবহার করা হয়। ছাঁচে মাটি ঢেলে দিয়ে সেটির আকৃতি তৈরি করা হয়।


৩. শুকানোর প্রক্রিয়া:

আকৃতি দেওয়ার পর, মাটির জিনিসগুলোকে রোদে শুকানো হয়। প্রথমে কিছুক্ষণ ছায়ায় রেখে তারপর রোদে রাখা হয়, যাতে ধীরে ধীরে জিনিসগুলো শুকিয়ে শক্ত হয়। এ প্রক্রিয়া বেশ সময়সাপেক্ষ, কারণ দ্রুত শুকিয়ে গেলে মাটি ফেটে যেতে পারে। শুকানোর সময় পণ্যের আর্দ্রতা হারায় এবং এটি শক্ত ও টেকসই হয়।

৪. পুড়ানোর প্রক্রিয়া (Firing):

শুকানোর পর মাটির তৈরি জিনিসগুলোকে পোড়ানো(Firing) হয়। এই ধাপটি মৃৎশিল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপ, কারণ এটি মাটির তৈরি পণ্যকে চূড়ান্তভাবে শক্ত করে এবং দীর্ঘস্থায়ী করে। পোড়ানোর জন্য ভাঁটিত(kiln) মাটি রেখে উচ্চ তাপমাত্রায় পোড়ানো হয়। সাধারণত ৭০০-১০০০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় পোড়ানো হয়।এই প্রক্রিয়ায় মাটির আর্দ্রতা পুরোপুরি চলে যায় এবং মাটি পাথরের মতো শক্ত হয়ে যায়। পোড়ানোর পর জিনিসগুলো চূড়ান্তভাবে ব্যবহারযোগ্য হয়ে ওঠে। যদি ঠিকভাবে পোড়ানো না হয়, তাহলে মাটির পাত্র বা জিনিসপত্র সহজেই ভেঙে যেতে পারে।

৫. রং ও পালিশ (Finishing and Painting):

কিছু মৃৎশিল্পের পণ্য তাদের চূড়ান্ত রূপ দেওয়ার জন্য রং করা হয়। রং করার পর আবার পোড়ানো হতে পারে, যাতে রং স্থায়ী হয়। কখনো কখনো মৃৎশিল্পে পালিশ করা হয়, যাতে জিনিসটি চকচকে ও মসৃণ হয়। বিশেষত, কিছু পণ্য যেমন ফুলদানি, শো-পিস, বা ঘর সাজানোর সামগ্রীতে নানা ধরনের নকশা ও রঙের কাজ করা হয়।

৬. শেষ ধাপ (Finishing):

মৃৎশিল্পের জিনিসগুলোতে কোনো মসৃণতা বা খুঁত থাকলে তা সারিয়ে তোলা হয়। রঙের কাজ বা নকশা করার পর সেটি শুকানো হয় এবং প্রয়োজনে পুনরায় পোড়ানো হয়, যাতে এটি স্থায়ী ও সুন্দর হয়। এরপর এই পণ্যগুলো বাজারে বিক্রির জন্য প্রস্তুত করা হয়।