শহরে পাহাড়ি উদাল

মহিমান্বিত এবং মহাবিপন্ন প্রজাতির তালিকাভুক্ত এ ফুলের নাম ‘উদাল’। অনেকের কাছে চান্দুল নামেও পরিচিত। এদের প্রিয় আবাস পাহাড়ি এলাকা। খাগড়াছড়ি পার্বত্য জেলার দিঘিনালা উপজেলায় একটা জায়গার নাম ‘উদাল বাগান’। এই ফুলের নামেই নাম কিনা!

শীতের শেষে ফাগুনের আগমনী বার্তা পলাশ, পারিজাতের মত উদালের ফুল ফোটার উপযুক্ত সময়। শীতের শেষে তীব্রতা কমার পরই সব পাতা ঝরে যায়, তারপর গাছভরে আসে ফুল। সুগন্ধি যুক্ত এ ফুলের সারা গাছজুড়ে শুধুই হলদে রঙের আভা।  ফুলের সামনের রং স্বর্ণাভ হলুদ এবং ভেতরের রং কমলা। ফুলগুলো দেড় সেন্টিমিটার চওড়া হয়ে থাকে। এ ফুল মাসখানেক থাকে। তারপর ফুল ঝরে পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই ডালের আগায় ফল আসতে শুরু করে। পাকা ফলের রং হয় গাঢ় লাল। 

আমাদের বোটানিক্যাল গার্ডেন ও কার্জন হলে এ গাছটি দেখা যায়। হাতিরঝিলেও লাগানো হয়েছে এ মহাবিপন্ন গাছ। ছবিগুলো হাতিরঝিল থেকেই তোলা। বাংলাদেশ ছাড়াও চীন, নেপাল, ভুটান, ভারত, মিয়ানমার, থাইল্যান্ড, কম্বোডিয়াসহ পৃথিবীর অনেক দেশেই উদাল গাছ দেখা যায়।  এর ইংরেজি নাম Hairy sterculia, Elephant rope tree এবং বৈজ্ঞানিক নাম Sterculia villosa।