এক সম্ভাবনাময় শিল্পের নাম—ঝিনুক শিল্প

বাংলাদেশে ঝিনুক শিল্প মূলত কক্সবাজার, মহেশখালী, চট্টগ্রাম, কুতুবদিয়া, ভোলা ও পার্বত্য চট্টগ্রামের কিছু এলাকায় গড়ে উঠেছে। এ অঞ্চলগুলোতে লবণাক্ত পানির পাশাপাশি মিঠা পানির ঝিনুকও পাওয়া যায়। বাংলাদেশে বর্তমানে ৩০০ প্রজাতির লবণাক্ত পানির ঝিনুক এবং ২৭ প্রজাতির মিঠা পানির ঝিনুক পাওয়া গেছে। তবে মুক্তা উৎপাদনের দিক দিয়ে ৫টি প্রজাতিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। যা প্রকৃতির এক অপার বিস্ময়। প্রাণী বিজ্ঞানের পরিভাষায় মোলাস্কা পর্বে কয়েকটি প্রাণীর দেহ নিঃসৃত পদার্থ জমাট বেঁধে যে পদার্থ সৃষ্টি হয় তাই ‘মুক্তা’ নামে পরিচিত। আর এ বিস্ময়কর কাজটি সম্পন্ন হয় ঝিনুকের দেহ অভ্যন্তরে। বৈজ্ঞানিকভাবে এদের বলা হয় Perna Viridis এবং Crassostrea স্পিসিস। এসব ঝিনুক চাষের মাধ্যমে খাদ্য, অলংকার, ওষুধ এমনকি প্রাণিসম্পদের খাদ্য উৎপাদন সম্ভব।


ঝিনুকের মধ্যে মুক্তা তৈরি হয় দুটি উপায়ে:
মুক্তার জন্ম—প্রাকৃতিক ও কৃত্রিমভাবে



প্রাকৃতিকভাবে:
ঝিনুক চলাফেরা বা খাদ্য গ্রহণের সময় হঠাৎ কোনো বহিরাগত বস্তু (যেমন বালি, পাথরের কণা) ঝিনুকের দেহে ঢুকে গেলে, আটকে যায় তখন সেটি আর বেরোতে পারে না তখন ঝিনুক তা ঘিরে রাসায়নিক নিঃসরণ করে। এ নিঃসরণই ধীরে ধীরে ওই বহিস্থ পদার্থের উপরে জমতে জমতে মুক্তার সৃষ্টি হয়।


কৃত্রিমভাবে (চাষ মুক্তা):
এই পদ্ধতিতে নির্দিষ্টভাবে ঝিনুকের দেহের মাংসপিণ্ডে ইচ্ছাকৃতভাবে কোনো কণা প্রবেশ করিয়ে দেওয়া হয়। এরপর ঝিনুক ওই স্থানে ব্যথা অনুভব করে এবং ওই ব্যথা নিরাময়ের জন্য এক ধরনের রাসায়নিক উপাদান ছড়ায় যা ধীরে ধীরে মুক্তায় রূপ নেয়। বিজ্ঞানীরা একে বলেন নেইকার (nacre)। চীনে প্রায় ১,৪০০ বছর আগে থেকেই এই কৃত্রিম মুক্তা চাষের প্রচলন আছে। বাংলাদেশেও এটি ধীরে ধীরে জনপ্রিয় হচ্ছে—বিশেষ করে কক্সবাজার ও মহেশখালীতে।