মৃণাল হকের গল্প শুরু হয়েছিল রাজশাহীতে। ১৯৫৮ সালের ৯ সেপ্টেম্বর জন্ম নেওয়া এই মানুষটি ছোট থেকেই কাদামাটি নিয়ে খেলা করতে ভালোবাসতেন। কেউ কেউ খেলতো মার্বেল, কিংবা ডাংগুটি, আর মৃণাল গড়তেন হাতের ছাঁচে মানুষ, ঘোড়া, পাখি।

রাজশাহী ক্যাডেট কলেজ ও কলেজিয়েট স্কুলে শিক্ষালাভের পরে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের চারুকলায় পা রেখে তিনি শিল্পকে রীতিমতো জীবনের ধর্ম বানিয়ে ফেলেন। ১৯৭৭ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের চারুকলা ইনস্টিটিউট-এ ভর্তি হন এবং পরবর্তীতে ১৯৮৪ সালে মাস্টার্স সম্পন্ন করেন

প্রাথমিকভাবে মৃণাল কাদা, মার্বেল, টেরাকোটা, কাঠ, ব্রোঞ্জ, সিমেন্ট, এবং প্লাস্টার কাজে পারদর্শী ছিলেন পরে তিনি শিল্পের পরিসর বাড়িয়ে নেন: মজাইক, ঢালাই লোহার কাজ এবং পুনঃব্যবহৃত রিকশা চেইন থেকে শিল্পকর্ম তৈরি করতেও পারদর্শিতা অর্জন করেন।

১৯৯৫ সালে মৃণাল আমেরিকাতে পাড়ি জমান এবং সেখানে তার প্রথম কাজ শুরু করেন। নিউইয়ার্ক সিটিতে অবস্থিত বাংলাদেশের দূতাবাসে তার প্রথম প্রদর্শনী প্রদর্শিত হয়।  তিনি নিউইয়ার্কে এত বেশি কাজ করেন যে, নিউইয়ার্কের সরকারি টিভি চ্যানেলে তার একটি সাক্ষাৎকার ২৬ বার এবং সিএনএন চ্যানেলে ১৮ বার প্রচারিত হয়।

এছাড়া জাপান, ফ্রান্স, চীন, সিঙ্গাপুর ও মালয়েশিয়ায় শিল্পকর্ম প্রদর্শিত হয়। বাংলাদেশের একক প্রদর্শনী সংখ্যা ছিল পাঁচ থেকে সাতটির মতো

কিন্তু নিউইয়র্কের ব্যস্ত শহরে মূর্তিগুলো গ্যালারিতে প্রদর্শিত হতো, কিন্তু তার মন টানতো খোলা আকাশ, জনতার চোখ। তাই ২০০২ সালে তিনি দেশে ফিরে এলেন—ঢাকার রাজপথকে শিল্পের ক্যানভাস বানাতে। ২০০২ সালে মৃণাল দেশে ফিরে আসেন এবং স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করেন। একই বছর তিনি নিজ উদ্যোগে নির্মাণ করেন মতিঝিলের বক ভাষ্কর্যটি । ২০০৩ সালে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের সুবর্ণজয়ন্তী উপলক্ষে নির্মিত গোল্ডেন জুবিলী টাওয়ার তারই শিল্পকর্ম।


তিনি বলতেন, “শিল্প গ্যালারিতে বন্দি থাকবে কেন? যে মানুষ রিকশা চালায়, তাকেও তো শিল্প স্পর্শ করতে পারে।”


তাই দেখা গেল—মিন্টু রোডে স্থাপিত হলো ‘রাজসিক বিহার’—একটি ঘোড়ার গাড়ি, যেন ঢাকার চারশো বছরের ঐতিহ্য পেছনে না থেকে সামনে ছুটে চলেছে। তারই ধারাবাহিকতায় তৈরি হলো ‘জননী ও গর্বিত বর্ণমালা’, ‘ইস্পাতের কান্না’, ‘কোতোয়াল’, ‘অপ্রতিরোধ্য চাটমোহর’সহ অসংখ্য ভাস্কর্য।